L’ordine dei Cavalieri di Santa Maria dei Teutoni, fu fondato nel 1190 ad Acri da una piccola comunità di Crociati detta “Sacra Domus hospitalis Sanctae Mariae Theutonicorum in Jerusalem”, con la missione di provvedere alle esigenze ospedaliere dei pellegrini e alla lotta contro gli infedeli.
Nel 1199 ottenne il riconoscimento del Papa Innocenzo III che gli impose la stessa regola dei Templari e degli Ospedalieri. Tra le figure più rappresentative nella storia dei Cavalieri Teutonici spicca quella di HERMAN VON SALZA , che fu gran maestro dell’Ordine dal 1211 al 1239. Fu consigliere di Federico II che gli affidò incarichi diplomatici delicatissimi, di grande importanza. Rese possibile il rinvio della Crociata più volte richiesta da Onorio III(papa); fu più volte in Siria, dove operava con il suo Ordine, per organizzare la liberazione del Santo Sepolcro. Operò per combinare il matrimonio di Federico II con Jolanda, figlia di Giovanni di Bienne reggente della corona di Gerusalemme. Sotto la sua maestria i Cavalieri Teutonici raggiunsero il massimo prestigio e la massima potenza economica. Fu fedele al suo signore fino alla morte .

Il nostro “ CASTRUM OLIBANI “ nel 1240 fu affidato, da Federico II, alla custodia di RODOERIO DE ROTUNDA, poi ad ERMANNO DE SALZA, magister templare, di Santa Maria dei Teutonici a Gerusalemme.

Tra il 1229 e il 1279 i cavalieri dell’Ordine costruirono numerose città e fortezze. Nel XVI sec. l’Ordine venne abolito; i suoi possedimenti secolarizzati e trasformati.
Nel corso del XIX sec. l’Ordine si limitò perlopiù a opere di carità , a tutt’oggi mantiene il carattere di confraternita dedita alla carità e all’attività ospedaliera. La sua sede è a Vienna, altre sedi sono in Austria, Italia e Germania.